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ベースを始めると決めたら、さっそく楽器店にベースを買いに行きましょう！
その前に、大まかにでもベースの種類を知っておくことが大切です。

もともと、アンプを使わずに低い音を響かせるには、大きなボディで音を反響させるしかありませんでした。
それが「ウッドベース」です。

アンプで音を大きくできるようになってから、ベースもエレキ化が進みました。
ウッドベースは大きさの制約から解放され、肩から下げられるほど小さくなりました。
こうして生まれたのが「エレキベース」です。

この記事では、主にロックで使われるエレキベースを中心に説明します。
初心者がベースを選ぶときのポイントや、楽器店での買い方も紹介します。

ベースの種類

ベースといっても、形や音はさまざまです。
初めてベースを触る人は、定番の「プレシジョン・ベース」と「ジャズ・ベース」を押さえておきましょう。

プレシジョン・ベース

最初に量産されたエレキベースが、このタイプです。
太くてコシのある音で、ロックにとてもよく合います。

弦楽器の心臓部である「ピックアップ」は、弦の振動を電気信号に変える部品です。
プレシジョン・ベースには、基本となるシングルコイルを2つ組み合わせたピックアップが付いています。

フェンダーのものが有名ですが、各メーカーから同じタイプが多数出ています。
形も音も、メーカーごとに独自に発展しています。
見た目では、2つに分かれたピックアップとコントロールノブ2つが目印です。
これがプレシジョン・ベース、通称「プレベ」です。

ジャズ・ベース

プレシジョン・ベースから派生したのがジャズ・ベースです。
さらに弾きやすく、いろいろな音楽に対応するために作られました。
「ジャズ」という名前ですが、ジャンルを問わず使えます。
今では、もっとも一般的なエレキベースとして広く使われています。

見た目の特徴は、ネックがプレベより少し細いことです。
ネックが細いと、手の小さい人でも握りやすくなります。
また、コントロールノブが3つあり、より細かく音色を調整できます。
ポップスの演奏などでは、こちらのほうが重宝することが多いです。

PJベース

プレベとジャズベを組み合わせたモデルとして広まったのが、PJベースです。
ネック側にプレシジョン・ベースタイプ、ブリッジ側にジャズ・ベースタイプのピックアップを積んでいます。
コントロールノブで、2つのピックアップの音を混ぜる割合を調整します。

組み合わせとはいえ、まったく別のタイプと考えるべきベースです。
どちらかの音量をゼロにしても、プレベやジャズベと完全に同じ音にはなりません。
両方の特徴をほどよく出せるので、音色で遊びたい人や幅広い音を出したい人に向いています。

フレットレス・ベース

ギターと同じく、ベースにもフレットのないタイプがあります。
これを「フレットレス・ベース」と呼びます。
ウッドベースなどのクラシック楽器には、もともとフレットはありません。
その意味では、こちらがベース本来の姿だといえます。

フレットレスでは、本来フレットがあるはずの位置を正確に押さえる必要があります。
ただ、完全に正確に押さえることはできません。
この微妙な音程の揺らぎが、ベースならではの味わいを生みます。
特にジャズの演奏などで重宝されます。

ギターのフレットレスは「飛び道具」という印象が強いですが、ベースではそうではありません。
ベース本来の持ち味を出したいなら、持っていてもよいのがフレットレスタイプのベースです。
もちろん、音程をなめらかに変えるスライド奏法を使えば、とても特徴的なフレーズになります。

初心者のベースの選び方

種類が分かったら、次は自分に合う1本を選びます。
初心者は、次のポイントを意識するとよいでしょう。

見た目が気に入ったものを選ぶ

一番大切なのは、「弾きたい」と思える見た目かどうかです。
好きなベーシストと同じタイプを選ぶのもよいでしょう。
気に入ったベースなら、自然と練習する時間も増えます。

最初は4弦ベースがおすすめ

ベースには、4弦のほかに5弦などのモデルもあります。
教則本や楽譜の多くは4弦ベースを前提にしています。
特にこだわりがなければ、最初は4弦ベースを選ぶとよいでしょう。

迷ったらジャズ・ベースタイプ

ジャズ・ベースはネックが細めで、いろいろなジャンルに対応できます。
どれを選べばよいか分からないときは、ジャズ・ベースタイプを選ぶと失敗が少ないです。
ロックで太い音を出したい人には、プレシジョン・ベースも向いています。

楽器店でベースを買うときのチェックポイント

通販でも買えますが、初めての1本は楽器店で実物を確かめるのがおすすめです。
店員さんに「初心者です」と伝えれば、試奏（試しに弾くこと）もさせてもらえます。
弾けなくても、構えて持つだけで分かることがたくさんあります。

購入後の調整や修理について相談できるのも、楽器店で買うメリットです。
予算を伝えて、その範囲でおすすめを聞いてみましょう。

ベース本体以外に必要なもの

ベースを買うときは、一緒に次のものもそろえましょう。

アンプやシールドなどがまとまった「ベース初心者セット」もあります。
一度に必要なものがそろうので、何を買えばよいか迷う人には便利です。

個人練習におすすめ小型ベースアンプ
エレキベースのシールドについて
ベースストラップについて

初心者におすすめのベース

初めての1本として選ばれることが多い、定番のモデルを紹介します。

まずは、3つのベースのスペックを比べてみましょう。

商品	タイプ	ボディ材	ピックアップ	特長
Squier by Fender Affinity Series Jazz Bass	ジャズ・ベース	ポプラ	Squier Single-Coil Jazz Bass	薄く軽いボディ スリムなCシェイプネック
Squier by Fender Affinity Series Precision Bass PJ	PJベース	ポプラ	Split P＋Single-Coil Jazz Bass	薄く軽いボディ スリムなCシェイプネック
YAMAHA TRBX304	TRBXシリーズ	マホガニー	アクティブ／パッシブ切り替え	5段階のパフォーマンスEQスイッチ

※スペックはAmazonの商品ページの情報をもとにしています。

フェンダー傘下のブランド、スクワイヤーのジャズ・ベースです。
本家フェンダーのデザインを受け継いだ、入門向けのシリーズです。
いろいろなジャンルに対応できるので、最初の1本に向いています。

商品	タイプ	ボディ材	ピックアップ	特長
Squier by Fender Affinity Series Jazz Bass	ジャズ・ベース	ポプラ	Squier Single-Coil Jazz Bass	薄く軽いボディ スリムなCシェイプネック

同じシリーズの、PJタイプのベースです。
プレベの太い音と、ジャズベの音の両方を楽しめます。

商品	タイプ	ボディ材	ピックアップ	特長
Squier by Fender Affinity Series Precision Bass PJ	PJベース	ポプラ	Split P＋Single-Coil Jazz Bass	薄く軽いボディ スリムなCシェイプネック

ヤマハの「TRBX」シリーズの4弦ベースです。
軽めのボディで構えやすく、音作りの幅も広いモデルです。

商品	タイプ	ボディ材	ピックアップ	特長
YAMAHA TRBX304	TRBXシリーズ	マホガニー	アクティブ／パッシブ切り替え	5段階のパフォーマンスEQスイッチ

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